Zuletzt liefern

Es kann komplex sein, die letzten Zentimeter einer Lieferung festzunageln. Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Lösungen, die Verladern dabei helfen können, diese entscheidende Etappe zu meistern.

Laut Pitney Bowes wurden im Jahr 2022 jede Sekunde an jedem Tag in den Vereinigten Staaten 674 Pakete generiert, was etwa 21,2 Milliarden pro Jahr entspricht.

Sicherzustellen, dass diese Pakete sicher und pünktlich beim richtigen Empfänger ankommen, stellt zahlreiche logistische Herausforderungen dar. Und gegen Ende jeder Lieferung werden die Herausforderungen oft schwieriger und teurer.

Die letzte Meile einer Paketzustellung kann mehr als die Hälfte – 53 % – der gesamten Versandkosten ausmachen. Für den letzten Zentimeter der Lieferungen scheint es zwar keine vergleichbare Statistik zu geben, es ist jedoch wahrscheinlich, dass dieser Schritt auch einen erheblichen Teil der Logistikkosten ausmacht.

Die letzten Zentimeter einer Lieferung zu bewältigen, wird oft zu einem komplexen Unterfangen. Autofahrer, die versuchen, zu Parkplätzen und Gebäuden zu gelangen, stellen oft fest, dass ein großer Teil des Gebiets nicht kartiert ist, sagt Anne Goodchild, Professorin für Bau- und Umweltingenieurwesen und Gründungsdirektorin des Urban Freight Lab an der University of Washington. Das Labor prägte den Begriff „letzte 50 Fuß“, um sich auf die tatsächliche Warenlieferung zu beziehen.

Zu den Fragen, die Autofahrer im Straßenverkehr häufig beantworten müssen, gehören unter anderem diese: Welche Tür sollte verwendet werden, wenn ein Gebäude mehrere Eingänge hat? Wo ist der nächstgelegene Parkplatz zur richtigen Tür? Zu den Herausforderungen kommt noch die Tatsache hinzu, dass viele dieser Räume, wie etwa Gehwege, mit anderen geteilt werden.

Herauszufinden, wie man den letzten Schritt einer Lieferung am besten bewältigt, ist nicht nur eine Herausforderung, sondern wird auch immer notwendiger, da sich immer mehr Verbraucher auf die Lieferung nach Hause verlassen, sei es, um ihnen bei der Bewältigung eines vollen Terminkalenders zu helfen, oder weil es für sie schwierig ist, herauszukommen, selbst wenn sie Zugang zu lebensnotwendigen Dingen wie z Lebensmittel oder Medikamente, sagt Melissa Twiningdavis, Senior Managing Director, Supply Chain Operations bei Accenture.

Während sich Diskussionen über die letzte Meile oft auf die Lieferung von Konsumgütern konzentrieren, ist die Lieferung von medizinischen Artikeln auf einem rasanten Anstieg begriffen. Der Markt für Rezeptlieferdienste beispielsweise wird bis 2030 jährlich um 17,8 % wachsen, prognostiziert Future Marketing Insights. Diese Lieferungen machen den letzten Zentimeter oft noch komplexer, da sie Temperatur- und andere Kontrollen erfordern.

Eine Reihe von Lösungen sind vielversprechend, um Verladern dabei zu helfen, den letzten Zentimeter der Lieferungen zu bewältigen. Dazu gehören Software zur effizienteren Routenführung von Lieferfahrzeugen, Gemeinschaftsschließfächer, Lastenfahrräder, Crowdsourcing-Liefermodelle und die Nutzung stationärer Einzelhandelsgeschäfte. In einigen Gebieten werden sogar Drohnen eingesetzt.

„Wir werden in den kommenden Jahren in diesem Bereich viel Kreativität und Innovation sehen“, sagt Gary Nemmers, CEO von Magaya, einem Anbieter von Logistiksoftware.

Staus machen Lieferungen in städtischen Gebieten schwierig und zeitaufwändig. Laut einer aktuellen Studie von Goodchild und Giacomo Dalla Chiara, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Washington, verbrachten Lieferfahrzeuge 28 % ihrer Fahrtzeit damit, in der Innenstadt von Seattle einen Parkplatz zu suchen.

Ein weiteres Problem sind Verandapiraterie oder Paketdiebstahl. Im Jahr 2022 verschwanden in den Vereinigten Staaten etwa 260 Millionen Pakete von Veranden und Haustüren, berichtet Safewise, eine Online-Ressource mit Sicherheitstools und -informationen.

„Verbraucher erwarten zunehmend Transparenz über den sich ändernden Status ihrer Bestellungen, von der Kommissionierung über den Transport zu einem Distributionszentrum bis hin zur Ankunft an ihrer Haustür“, sagt Jeremy Tancredi, Partner in der Operations Excellence-Linie bei West Monroe, a Unternehmen für digitale Dienstleistungen.

Mit steigendem Wert der Lieferung steigen auch die Erwartungen. Viele Verbraucher möchten die Lieferzeit wissen und sehen dann ein Bild des Pakets in der Nähe ihrer Haustür.

Nicht nur Verbraucher suchen nach diesen Informationen. Alle an einer Transaktion beteiligten Parteien, etwa Händler und Einzelhändler, wollen „eine Version der Wahrheit“, sagt Jeff Abeson, Vizepräsident von Ryder Supply Chain Solutions. „Es ist eine riesige Herausforderung.“

Trotz der Herausforderungen ist das Kundenerlebnis „von größter Bedeutung“, wenn es darum geht, den letzten Zentimeter zu erreichen, sagt Nathan Lease, Senior Director, Logistikforschung und -beratung bei Gartner. Dabei handelt es sich häufig um die primäre Interaktion von Online-Kunden mit einer Marke.

Obwohl sich viele Verbraucher eine schnelle Lieferung wünschen, berücksichtigen sie auch die Auswirkungen ihrer Lieferentscheidung auf die Umwelt. Einige Unternehmen bieten mittlerweile mehrere Versandoptionen an und zeigen die jeweiligen CO2-Auswirkungen an.

Eine wachsende Palette an Technologielösungen steht zur Verfügung, um Verladern bei der Bewältigung dieser Herausforderungen zu helfen. Sie neigen dazu, unterschiedliche Reifegrade zu erreichen, und es ist nicht klar, ob sie perfektioniert sind.

„Wir befinden uns in einer Phase des Experimentierens und der Ideen“, sagt Goodchild. Anstatt nach einer einzelnen „besten Idee“ zu suchen, ist es wahrscheinlich, dass in verschiedenen Szenarien unterschiedliche Lösungen zum Einsatz kommen.

So kann ein Versender beispielsweise einen Paketdienstleister nutzen, um Kunden in Vororten zu erreichen, und dann Schließfächer und Lastenräder nutzen, wenn er in einem städtischen Zentrum liefert.

Hier sehen Sie einige der vielversprechendsten Lösungen.

Investitionen in die Technologie der künstlichen Intelligenz (KI) können Routen optimieren, um sowohl Kraftstoff zu sparen als auch die Kilometerleistung und den Verschleiß der Lieferflotten zu minimieren, erklärt Raj Vaughn-Patel, Manager und SAP-Einzelhandelsleiter bei Clarkston Consulting.

Die Möglichkeit, Verladern dabei zu helfen, Zeit und Geld zu sparen, treibt den Markt für Routenoptimierungssoftware voran, der laut einem Bericht von Research and Markets voraussichtlich jährlich um fast 11 % wachsen wird.

Auch wenn sie wie aus einem Zukunftsfilm aussehen mögen, sind Lieferroboter, die Pakete von einem Fahrzeug bis zur Haustür bringen können, bereits im Einsatz.

Nach Angaben des in San Francisco ansässigen Unternehmens haben die autonomen Roboter von Starship Technologies beispielsweise bisher mehr als fünf Millionen Lieferungen durchgeführt. Sensoren und ein Dutzend Kameras ermöglichen es jedem Roboter, zu sehen, wohin er geht, und um Menschen und Objekte herum zu navigieren. Jeder Roboter wird mit GPS bis auf einen Zoll genau verfolgt und kann nur mit dem Telefon des Kunden entsperrt werden.

Über die Bereitstellung von Drohnen wird seit Jahren gesprochen, aber sie hat sich noch nicht wirklich durchgesetzt. „Die Technologie ist seit geraumer Zeit mehr als leistungsfähig“, sagt Ryan Walsh, Gründer und CEO von Valqari, das unter anderem Drohnenlandestationen herstellt. Die Stationen von Valqari wurden auf Golfplätzen, Stadien und Campusgeländen eingesetzt.

Was zurückgeblieben ist, sind die Vorschriften, sagt Walsh. Mit wenigen Ausnahmen müssen die meisten Drohnen in den Vereinigten Staaten derzeit innerhalb der Sichtlinie des Piloten fliegen. Dadurch fällt ein großer Teil des Marktes weg.

Allerdings sind einige Drohnen im Einsatz. Mitte 2022 kündigte Amazon an, mit der Lieferung von Drohnen in Lockeford, Kalifornien, und College Station, Texas, zu beginnen. Vor Kurzem hat Amazon die nächste Generation seiner Drohnen auf den Markt gebracht.

Im Februar 2023 stellte Senator Mark Warner (D.VA) den Increasing Competitiveness for American Drones Act von 2023 vor, der von beiden Parteien unterstützt wurde. Unter anderem verlangt der Gesetzentwurf von der Federal Aviation Administration, einen regulatorischen Weg für die Zertifizierung oder Genehmigung unbemannter Flugzeugsysteme festzulegen, um kommerziellen Betrieb außerhalb der Sichtlinie zu ermöglichen.

Drohnen seien tendenziell am sinnvollsten, wenn die Lieferdistanz zunimmt, sagt Walsh. Beispielsweise ist es wahrscheinlich effizienter, wenn eine Drohne einen Burger zu einem fünf Meilen entfernten Verbraucher liefert, als wenn der Verbraucher selbst losfährt, um ihn zu holen.

Die Landestationstechnologie von Valqari richtet Pakete und Drohnen präzise aus und ermöglicht so ein zuverlässiges Laden und Entladen von Paketen, unabhängig davon, wo die Drohne die Nutzlast platziert.

Auch wenn es sich bei Schließfächern nicht um neue Technologien handelt, werden sie zunehmend auf neue Weise eingesetzt, um den letzten Zentimeter der Zustellung zu erleichtern. Schließfächer „trennen den Kunden vom Spediteur, aber auf sichere Weise“, sagt Goodchild.

Weniger klar ist, wie groß die Nachfrage nach Schließfächern ist. Wie Abeson anmerkt: Welchen Nutzen bieten Schließfächer, wenn ein Verbraucher online bestellen und seine Lieferung in ein oder zwei Tagen erhalten oder sie im Geschäft abholen kann – zu dem er möglicherweise bereits geht?

Schließfächer sind in der Regel dann am nützlichsten, wenn sie sich in der Nähe von Orten befinden, an denen Menschen Rad fahren, mit dem Bus fahren oder zu Fuß gehen, sagt Spencer Shute, Hauptberater bei Proxima, einem Beratungsunternehmen für Lieferketten. Dann können sie, wenn sie schon unterwegs sind, bei den Schließfächern vorbeischauen.

Was ist mit Schließfächern bei Verbrauchern zu Hause? „Wir haben viele Fehler gesehen, wie ein Spind auf der Veranda aussehen kann“, sagt Twiningdavis.

Allerdings könnte die Idee wieder aufkommen. Es gibt bereits eine Software, die es einigen Fahrern ermöglicht, die Kartons durch Scannen eines QR-Codes zu öffnen. Die größte Hürde sind die Kosten, da die Boxen, auf denen die Software läuft, mehrere Hundert Dollar kosten.

Crowdsourcing-Liefermodelle, bei denen Netzwerke lokaler, nicht professioneller Kuriere genutzt werden, um Pakete an die Haustür der Kunden zu liefern, werden häufig mit Essenslieferdiensten wie Doordash in Verbindung gebracht. Sie verzweigen sich nun in andere Bereiche.

Ein Grund für das Interesse an Crowdsourcing-Paketzustellungen ist die Art und Weise, wie damit viele der letzten Herausforderungen gelöst werden, mit denen Einzelhändler konfrontiert sind, wie z. B. Kosten und Umweltauswirkungen von Zustellungen. Es bietet auch Flexibilität.

Der Nachteil? „Unternehmen können die Kontrolle über ihre Marke verlieren“, sagt Abeson.

Wenn ein Unternehmen ein externes Lieferunternehmen beauftragen möchte, können einige Schritte die Partnerschaft produktiver machen.

„Machen Sie eine ordnungsgemäße Beschaffungsauswahl und Due-Diligence-Prüfung durch, da dies ein entscheidender Kontaktpunkt mit Ihrem Kunden ist“, sagt Ben YoKell, Geschäftsführer bei Grant Thornton.

Eine Reihe von Agenturen haben sich auf den Markt gestürzt, und nicht alle sind finanziell umsichtig oder finanziell stabil, und es ist ein so neuer Markt, dass es schwierig sein kann, Aufzeichnungen zu finden. Eine ordnungsgemäße Überprüfung ist von entscheidender Bedeutung.

Es ist auch wichtig, die Technologieintegration mit Ihren Drittanbietern und Kurieren in Betracht zu ziehen, damit Sie Ihren Kunden Tracking- und andere Informationen bereitstellen können.

„Es ist vernünftig zu erwarten, dass Ihre externen Anbieter integrieren können, um für Transparenz zu sorgen“, sagt YoKell.

In überfüllten städtischen Gebieten können Lastenräder dazu beitragen, Lieferungen zu optimieren.

Eine Studie der European Transport Research Review ergab, dass Lastenfahrräder in einigen Fällen kosteneffizienter sind als Lieferwagen, insbesondere auf Lieferrouten, die weniger als etwa zwei Meilen von einem Verteilzentrum entfernt sind, mit 50 Paketen pro Haltestelle und einer hohen Paketdichte Wohneinheiten und geringe Liefermengen pro Haltestelle.

Seit 2009 bietet B-Line mit seinen farbenfrohen Lastendreirädern Fahrradlogistikdienstleistungen in Portland, Oregon an. Die etwa ein Dutzend Trikes umfassende Flotte des Unternehmens transportiert häufig Lebensmittel und Getränke von Erzeugern und Herstellern zu den Restaurants der Stadt.

„Auf diese Weise muss ein Lebensmittelunternehmen keinen 53-Fuß-Anhänger in den Stadtkern transportieren“, sagt Franklin Jones, Gründer und CEO von B-Line.

Stattdessen kann das Unternehmen seine Produkte zum städtischen Konsolidierungszentrum von B-Line bringen, wo die Mitarbeiter die Paletten zerlegen und an Restaurants, Bodegas und Lebensmittelgeschäfte liefern, zusammen mit einigen Lieferungen auf die Veranda für CSA (Consumer Supported Agriculture) und ähnliche Programme .

Da sich die Trikes in einem Umkreis von vier Meilen bewegen, können sie häufig Lieferungen kreuz und quer durchqueren. Ein Fahrrad könnte also Lebensmittel zu mehreren Restaurants liefern, zur Bäckerei nebenan fahren, Brot abholen und es an mehrere andere Restaurants liefern.

Das typische Trike legt täglich drei bis fünf Strecken zurück und kann bis zu 600 Pfund auf einmal transportieren. B-Line führt auch in erheblichem Umfang Paketlieferungen von Bürobedarfsgeschäften durch.

Das Trike- und LKW-Liefersystem von B-Line ermöglicht schnelle Lieferungen an lokale Kunden, von Restaurants bis hin zu regionalen Einzelhändlern.

Im Rahmen ihrer Bemühungen, die Herausforderungen des Last-Zoll-Versands zu bewältigen, wenden sich einige Versender an physische Geschäfte.

„Wir sehen, dass Einzelhändler ihre bestehende stationäre Präsenz kreativer nutzen, um die Erfüllung von Bestellungen für Lieferungen zu optimieren, die Gesamtentfernung zu verkürzen, die die Lieferungen zum Kunden zurücklegen müssen, und um Kraftstoffkosten zu sparen“, sagt Vaughn-Patel.

Tatsächlich „fangen die Geschäfte an, sich wie Mini-Vertriebszentren zu verhalten“, sagt Shute. Dies funktioniert besonders gut, wenn das Logistikzentrum ein oder zwei Tage von der Filiale entfernt ist, da die Filiale die Produkte dann näher am Kunden lagern kann.

Einige Versender nutzen sogar die physische Ladeninfrastruktur anderer Einzelhändler. Amazon hat sich beispielsweise mit Einzelhändlern wie PacSun und GNC zusammengetan, um in einigen Städten eine Lieferung am selben Tag anzubieten.

Es ist wahrscheinlich, dass mehrere Lösungen den Verladern weiterhin dabei helfen werden, die Herausforderungen des letzten Zentimeters zu meistern. Die optimale Lösung für eine bestimmte Lieferung hängt wahrscheinlich von der Größe und Art des Produkts sowie dem Lieferort ab.

Unabhängig davon, welche Lösungen ein Versender nutzt, ist das Ziel „ein völlig nahtloses Verbrauchererlebnis zwischen sozialen, mobilen, digitalen und physischen Bereichen“, sagt YoKell.

Gleichzeitig werden Einzelhändler bei der entsprechenden Preisgestaltung für diese Dienstleistungen intelligenter. „Der Markt ist bereit zu zahlen, um das zu bekommen, was er will, wenn er bekommt, was er will“, fügt YoKell hinzu.

Wie definieren Sie den „letzten Zentimeter“? Die Experten wägen ab:

„Es geht darum, die Sendung zum Endkunden zu bringen“, sagt Spencer Shute von Proxima. Dies erfolgt nicht unbedingt über ein Vertriebsnetz, sondern könnte auch über Drittanbieter oder andere Lösungen erfolgen.

„Es ist die eigentliche Übergabe des Pakets“, sagt Jeremy Tancredi, Partner bei West Monroe, und weist darauf hin, dass es ausreicht, um es auf die Veranda zu bringen.

Der letzte Zentimeter bedeutet: „Die Lieferung liegt in Ihren Händen“, sagt Melissa Twiningdavis von Accenture.

Es geht darum, „ein Paket bequem, effizient und sicher an einen Endkunden zu liefern“, sagt Raj Vaughn-Patel von Clarkston Consulting. Dazu gehören Mehrwertdienste wie Unterschriftenerfassung oder Identitätsprüfung, die im Rahmen des Lieferservices versprochen werden, sagt er.